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日本人が間違いやすい英語表現~相手の都合を聞く際の「convenient」は要注意！？~

2019-10-13 | 英会話のコツ

What happened to you, Riki? You look sad.

宣教師

リキ

実は、海外の友人を怒らせちゃったみたいなんだ

何があったの？

宣教師

convenientなのは時間？それとも…

海外にいる友人と英語で電話していたリキ。

友達が日本に来るということで「来週の水曜日に会おうか？」と言ったあとに、Are you convenient?とたずねました。

「都合はどう？」とたずねたつもりですが、友人は「何て失礼なことを言うんだ！」と怒って電話を切ってしまったようです。

一体なぜでしょうか？

コンビニエンスストアという言葉のおかげで、何となくconvenientは「便利な」「都合がいい」という意味だと知っている人もいるでしょう。

でも、実はconvenientには「（モノや状態、時間の）使い勝手が良い」というニュアンスがあります。

そのため、人物に対しては使うのは適していません。

つまり、Are you convenient?を無理やり訳すとすれば「あなたは（道具として）便利ですか？」という、とんでもない意味にとられてしまうのです。

では、リキは何といえばよかったのでしょうか？

正解は、Is it convenient for you? （ご都合はいかがですか？）です。

相手の都合をたずねるフレーズは、ほかにWhat time is convenient for you?（あなたは何時が都合がいい？）もいいでしょう。

もし、自分が相手の時間に合わせられる場合は、Anytime it’s convenient for you.（あなたの都合に合わせるよ）というフレーズも使えます。

convenient以外にも、necessaryやcomfortableなとの形容詞も「人」を主語にしないので、使う際は注意しましょう！

友達が腹を立てたのは、こういうワケなんだよ

宣教師

リキ

そうだったんだ。謝らないと！

きっとわかってもらえるよ。Good luck!

宣教師

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